La enfermedad cardíaca era un problema mayor para los ancestros humanos de lo que inicialmente se pensaba. Según un estudio de prueba, un nuevo estudio de imágenes de las arterias momificadas de personas que vivieron hace miles de años reveló que sus arterias estaban más obstruidas de lo que se pensaba originalmente.
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Un nuevo estudio de imágenes de las arterias momificadas de personas que vivieron hace miles de años reveló que sus arterias estaban más obstruidas de lo que se pensaba originalmente, según un estudio de prueba de concepto dirigido por un investigador del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston (UTHealth). Está en la edición impresa de octubre (2018) del American Heart Journal .
«Quería ver si la enfermedad cardíaca es un problema moderno. Parece haber sido un problema durante mucho tiempo», dijo Mohammad Madjid, MD, MS, autor principal del estudio y profesor asistente de medicina cardiovascular con McGovern. Escuela de Medicina en UTHealth.
En el pasado, cuando los investigadores analizaban los corazones y las arterias de las momias, usaban una técnica de imagen llamada tomografía computarizada (tomografía computarizada) que crea imágenes meticulosas de vasos sanguíneos, órganos y huesos. Sin embargo, estas exploraciones detectan solo el calcio acumulado en las arterias, no la acumulación de colesterol.
Madjid dijo que su equipo es el primero en examinar restos arteriales momificados de diferentes partes del mundo con una técnica de imagen que detecta el colesterol. Se llama espectroscopía de infrarrojo cercano.
«Se coloca un catéter en la muestra y envía señales. Las señales rebotan en el tejido y regresan. Se puede notar la diferencia entre varios componentes del tejido porque cada uno tiene una firma molecular única como una huella digital», dijo Madjid.
Las muestras de Madjid incluyeron tejido arterial momificado de tres hombres y dos mujeres con edades comprendidas entre 18 y 55-60. Tres murieron presumiblemente de neumonía y uno de insuficiencia renal. Se desconoce la causa de la muerte de la quinta persona. Cuatro vivían en América del Sur y uno en el Medio Oriente. Vivieron desde finales de la era Chinchorro, 2000 aC (Norte de Chile y sur de Peru) , hasta Cabuza, 350 a 1000 dC
El tipo de enfermedad arterial detectada es el resultado de la acumulación de placa de colesterol en las arterias y se denomina formalmente aterosclerosis. Limita el flujo de sangre rica en oxígeno a varias partes del cuerpo y puede provocar un ataque cardíaco.
La acumulación de colesterol es un sello distintivo de la aterosclerosis desde las primeras etapas, mientras que la acumulación de calcio es un signo de las últimas etapas de la enfermedad. Por lo tanto, confiar solo en el calcio mediante una tomografía computarizada subestima la verdadera prevalencia de la enfermedad, dijo Madjid.
Madjid, quien está afiliado a UT Physicians y al Memorial Hermann Heart & Vascular Institute -Texas Medical Center, dijo que factores como la exposición al humo de fogatas, infecciones virales, infecciones bacterianas y genes malos podrían haber contribuido a la acumulación de placa en las personas que vivieron hace siglos atras.
La acumulación también estuvo presente en personas a una edad relativamente joven, dijo.
El estudio ofrece una nueva visión de las primeras etapas patológicas de la aterosclerosis, mostrando una prevalencia de placas ricas en colesterol incluso en la antigüedad, informaron los autores.
Madjid planea examinar restos momificados adicionales para ver qué tan extendidos estaban los problemas arteriales.
Los autores concluyeron que «la espectroscopía de infrarrojo cercano no invasivo es una técnica prometedora para estudiar a las momias antiguas de diversas culturas para obtener información sobre los orígenes de la aterosclerosis».
Mohammad Madjid, Payam Safavi-Naeini, Robert Lodder. Alta prevalencia de lesiones ateroscleróticas ricas en colesterol en momias antiguas: un estudio de espectroscopia de infrarrojo cercano . American Heart Journal , 2018
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